코로나19 백신 개발 기업 현장방문 (2020.10.15)
여러분, 반갑습니다. 코로나 백신 개발 현장인
SK바이오사이언스에서 기업, 의학계, 전문가,
연구자들을 모시고 간담회를 갖게 되었습니다.
바쁘신 가운데 함께해 주셔서 감사합니다.
코로나의 완전한 극복을 위해 백신과 치료제 개발은
반드시 넘어야 할 산입니다. 지금 우리 국민뿐만 아니라
전세계가 코로나 백신과 치료제 개발을 절실히 기다리고
있습니다. 반가운 소식은 세계적 기업들의 경쟁이 치열한
가운데 우리나라도 백신과 치료제 개발에서 상당한 성과를
내고 있는 것입니다. 지난 9개월간 기업, 병원, 대학,
연구소 등 민간과 정부의 모든 역량이 총동원된 가운데
우리 기업의 연구진들이 밤낮없이 연구 개발에 매진
해왔습니다. 국민들께서도 혈장을 기증하고, 임상시험에
참여해 주셨습니다. 정부는 생물안전연구시설 등 공공연구
개발시설을 민간에 개방하고, 개발과 허가, 또는 승인의
전 주기에 걸친 신속한 절차와 개발비 지원 등 특단의 대책을
마련했으며, 코로나19 치료제 및 백신 개발 범정부지원단을
구성해 업계를 적극 지원해왔습니다.
해외 백신 확보에도 총력전을 펼쳐 코백스(COVAX)를 통한
국제 공동 구매와 함께 글로벌 백신 선두 기업들과 협의를
진행해왔습니다. 그 결과 개발 과정이 순조롭게 진행된다면
치료제는 올해 안에 본격적인 생산을, 백신은 내년까지
개발 완료를 기대할 수 있게 되었습니다. 우리 국민의
60%에 달하는 총 3천만 명 분량의 백신을
우선 확보하기 위한 계획도 착실하게 진행되고 있습니다.
특별히 오늘 백신 개발 현장을 둘러보며 우리 기술력에 대해
새로운 감회와 자신감이 생깁니다. SK바이오사이언스는
안전하고 효능이 우수한 합성항원 백신을 개발하고 있고,
이번 달부터 임상시험에 착수하게 됩니다.
빌&멜린다 게이츠 재단으로부터 개발비를 지원받을 만큼
국제사회에서도 기술력을 인정받고 있습니다.
또한 첨단시설과 뛰어난 생산 능력을 갖춰 아스트라제네카와
노바백스와 같은 글로벌 백신회사들과 위탁생산을 협의하고
있습니다. 생산 물량의 일부를 우리 국민에게 우선 공급할 수
있게 된다면 백신의 안정적 확보에도 큰 힘이 될 것입니다.
제넥신과 진원생명과학도 DNA 백신 개발에 속도를 내고
임상시험과 비임상시험에 착수하고 있습니다.
치료제 개발도 빠른 성과를 보이고 있습니다.
기존에 허가받은 의약품 중 코로나에 효과가 있는
치료제를 찾아내는 약물 재창출 방식으로 19건의
임상시험이 진행 중입니다. 셀트리온은 항체 치료제를
개발하며 임상 마지막 단계인 2상과 3상을
동시에 진행하고 있고, GC녹십자사가 개발한 혈장 치료제도
임상 2상에 진입하여 올해 안에 환자 치료에 사용할 수 있게
되기를 기대하고 있습니다.
그러나 세계적으로 인정받는 백신과 치료제를 개발하기
위해서는 앞으로 넘어야 할 고비도 많습니다. 백신과
치료제는 국민의 생명과 직결되는 만큼 안전성이
확실히 담보되어야 합니다. 안전하고 효능이 우수한
제품 개발을 목표로 끝까지 매진해 주기 바랍니다.
또한 코로나 이후에 다시 찾아올 감염병에 대비해
우리의 치료제와 백신 개발 역량을 더욱 높여나가야 합니다.
기업과 연구소, 병원, 대학이 마지막까지
합심해 주실 것을 당부드립니다.
정부는 ‘끝까지, 확실히 성공할 때까지’ 지원을
아끼지 않겠습니다. 이번 코로나 치료제와 백신만큼은
설령 다른 나라가 먼저 개발에 성공하고 우리가 수입할 수
있게 된다 하더라도 끝까지 자체 개발을 성공시켜야 한다는
의지를 가지고 있습니다. 그것은 개발 경험의 축적을 위해서도
반드시 필요한 일이고, 또 신종플루 때 경험했던 것처럼
공급 가격의 인하를 위해서도 필요한 일입니다.
백신과 치료제 개발은 많은 시간과 막대한 비용이 드는 만큼
높은 실패 가능성으로 인해 기업의 위험부담이 컸습니다.
정부는 기업의 임상시험 비용과 개발비 지원 등에
올해 2,100억 원을 지원했고, 내년 예산은
올해보다 19% 늘어난 2,600억 원을 편성하였습니다.
국내 거점 병원 세 곳과 전국의 17개 병원을 연계한
국가 감염병 임상시험센터를 가동하여 피험자 모집 등
임상시험을 적극 지원하고, 해외 임상 지원도 범정부 차원에서
해 나갈 것입니다. 국립감염병연구소, 공공백신
개발•지원센터, 바이러스기초연구소와 함께
백신 실증 지원 센터 같은 공공 인프라를 확충하여
백신과 치료제 개발과 생산을 뒷받침하겠습니다.
코로나의 완전한 극복을 위해 백신과 치료제 개발이
하루빨리 성공하기를 바랍니다. K-방역에 이어
K-바이오가 우리에게 다시 한번 희망과 자부심이 되리라
믿습니다. 정부도 끝까지 함께하겠습니다. 감사합니다
